«Вот бы денек пожить как морской котик!»

«Вот бы денек пожить как морской котик!» — завидуют комментаторы. И это только кажется, что они чуток неуклюжи. Но в воде животные развивают скорость до 20 километров в час.

Хоть эти тюлени и зовутся котиками, но, по мнению ученых, ближе к собакам. А детенышей и вовсе нарекли щенками. Европейцы и вовсе одно время называли котиков «морскими медведями» – из-за густого меха.

Морские котики общаются с сородичами, издавая разнообразные звуки, а длинные усы-вибриссы помогают ориентироваться в воде. Благодаря этим органам чувств зверьки улавливают малейшие колебания.

И да, котики хоть и подсемейство «ушастых тюленей», но имеют и забавное отличие от сородичей – способность лаять и реветь.

Животные проводят одинаковое количество времени в воде и на суше, чтобы обсохнуть и согреться.

Ну и котики на самом деле совсем не котики, а настоящие котяры: самые «крохи» весят от 30 килограмм, а крупные особи могут раскормиться аж до 300.

Всего их 9 подвидов, от северных до галапагосских. До 70% всех особей выбрали для жизни Берингово море.

Еще в начале XX века морские котики были под угрозой вымирания из-за своего ценного меха. Но в 1911-м охоту на красавцев запретили.

Популяция только северных морских котиков по численности (порядка 1,25 миллиона!) догоняет аж Брестскую область.

В брачный сезон котики собираются большими стаями, а некоторые самцы заводят себе настоящие гаремы. Самки же после первых родов сохраняют лактацию до конца жизни.

А еще у самок есть очень удобная для жизни опция: они контролируют процесс собственного воспроизводства – после спаривания могут отсрочить оплодотворение яйцеклетки на несколько месяцев. Ну, например, в виду сложной жизненной ситуации, если условия в данный момент не располагают к увеличению семейства.

А еще «морскими котиками» называют сотрудников спецподразделения ВМС США. Название пошло от аббревиатуры SEAL: Sea — Air – Land («Море —Воздух — Земля).